Saqqarah, ou Sakarah ? Non, il ne s'agit pas du fameux site archéologique situé à une trentaine de kilomètres au sud du Caire, même si les liens entre ce groupe français et l'Egypte sont étroits. On retrouve d'ailleurs, la fameuse pyramide à degrés de Djeser sur la pochette même de cet album. Le groupe breton Saqqarah a été formé en 1992 par Patrice Mauvieux (guitares) et Lou Van der Cruyssen (chant) auxquels sont venus se joindre Dominique Renault (batterie), Christophe Bastien (daviers) et Hervé Juguet (basse). Saqqarah sort ensuite un trois titres en 94 puis un concept-album de 11 titres appelé "Genèse", chanté en français, en 95. Malgré le relatif succès de cet opus, le groupe s'étiole à ne pas se produire sur scène ; le coup de grâce est donné par le départ de Lou, la chanteuse, pour l'Egypte, justement. Aujourd'hui, Saqqarah nous revient après une longue hibernation avec ce "réveil" (awakening) initié, en fait, dès 20C1. Jack Feys remplace Lou au chant, un chant qui passe à l'anglais. Certains des titres de "The awakening" sont, en fait, des compositions de "Genèse" réécrites, d'autres sont des créations. Lorsqu'on y ajoute des reprises de Pink Floyd, ça donne un album de 68 minutes. Exit au passage le clavier, remplacé par des machines et Saqqarah se réduit désormais à un quatuor exclusivement masculin.
Qu'est-ce que ça donne ?
Toujours du néo-prog bon teïnt et gentillet. Pas de révolution à attendre de ce côté là. Par contre, la musique de Saqqarah a sensiblement mûri. Si les claviers ont été remplacés par des programmations, les synthés en nappes demeurent, malgré tout, très présents, mais on ne ressent plus ce côté un peu mièvre, à l'eau de rosé, de "Genèse". Patrice Mauvïeux met du coup sa guitare plus en avant et se livre à de nombreux soli, souvent très typiques du genre, parfois un peu trop plaintifs et pleurnichards, mais sympas dans l'ensemble. Toute la première partie de l'album est constituée des morceaux de "Genèse" retravaillés et chantés en anglais. Les deux derniers morceaux sont, quant à eux, des reprises du Floyd, avec, tout d'abord, l'intéressant "time to breathe", qui n'est autre qu'une libre interprétation de "time". Suit "comfortably numb" dans une version plus proche de l'original.
Entre les deux, on trouve donc de nouvelles compositions comme "crazy", "the dream factory" ou "goodbye" (sur le thème de la rupture... tiens, ils nous la jouent "Noise" de Archive?). Elles sont plus accrocheuses, plus énergiques et leur structure est plus aboutie que celle des anciens morceaux, même si on reste globalement dans les mêmes schémas. Côté production, l'album a été enregistré chez Bel Studio et c'est plutôt propre. Je regrette, pour ma part, une utilisation excessive de la réverb et des effets de guitare tout au long de cet opus. Même s'il ne s'agit plus d'un concept-album, les thématiques abordées demeurent classiques et un peu naïves, comme "les blessures faites à notre planète et à ce que nous transmettrons à nos enfants" ("tears of the earth"), les "ravages causés par les drogues dures" ("white powder" la bien nommée...) ou encore "Les Palestiniens contre les Israéliens ou l'inverse ?" ("promised land" bien nommée aussi...).
Mais les paroles sont hélas sans commune mesure avec ce que nous assénait par exemple Lou Reed dès 1967 dans "Heroin" en termes de théâtralité, de poésie, d'émotion brute et de vérité crue. Ca ne fait rien, saluons la prise de position. Saqqarah aurait sans doute gagné à mettre plus en valeur ses nouvelles compositions en les mettant en début d'album, mais dans l'ensemble, nos français développent un néo-prog sympathique à défaut d'être d'une originalité folle (mais le néo-prog peut-il réellement l'être ?).
Saluons cette fin d'hibernation providentielle... Si vous ne possédez pas encore "Genèse", inutile de chercher à vous le procurer : "The Awakening" le remplacera avantageusement tout en vous en fournissant un peu plus pour le même prix.
Benoît Herr
KOID9
Track-list de The Awakening
1. Tears of the Earth (Juguet / Mauvieux)(5:54)
2. White Powder (Juguet / Mauvieux)(5:31)
3. The Promised land (Juguet / Mauvieux)(3:41)
4. Cursed Country (Juguet / Mauvieux)(2:41)
5. Red Skins (Juguet / Mauvieux)(5:20)
6. Mission Appolo (Feÿs / Mauvieux)(5:43)
7. Behind the Moon (Mauvieux)(3:10)
8. The Awakening (Mauvieux)(1:46)
9. Crazy (Juguet / Mauvieux)(3:39)
10. Quiet (Mauvieux)(3:16)
11. The Dream Factory (Juguet / Mauvieux)(6:26)
12. Goodbye (Feÿs - Le Pogam / Mauvieux)(4:56)
13. The Break (Mauvieux)(2:27)
14. Time to Breath (Gilmour / Mason / Wright / Waters)
15. Confortably Numb (Gilmour / Waters)(7:28)
AmarokProg - Rock, Folk, Rock Alternatif, Metal, Prog Rock, Hard Rock, Blues, Bluegrass, Jazz, Celtique... le webzine musical avec albums, groupes, discographies, critiques, videos et extraits...