Les albums de Thinking Plague se font rares. Cinq au total en vingt ans de carrière. Mais cest surtout depuis le début des 90s que le groupe de Mike Johnson prend son temps.
Aujourdhui, donc, il sagit dun nouvel album, très attendu celui-là. Le successeur du superbe "In extremis" (1998) ne pouvait quêtre différent sil voulait éviter linévitable comparaison. Différent, "A history of madness", ne lest pas tant que ça, quoique. Cest du Thinking Plague pur jus : Même complexité mélodique et rythmique, mêmes climats oppressants. Le premier titre "blow apart" reprend le relais d "In extremis" à un point tel que, sil avait pu y figurer, ce serait sans aucun doute le meilleur morceau, ni plus ni moins. Mais très vite, on trouve ici une volonté expérimentale et atmosphérique plus marquée, comme du temps des premiers albums (en particulier "moonsongs" et "in this life"). Entre les montées en puissance sonore, quelques intermèdes minimalistes (piano, saxos) viennent apaiser latmosphère. Cest assez nouveau en comparaison du très dense "In extremis". Mais ce choix stratégique a un prix : Mike Johnson, qui a pratiquement écrit toute la musique, sest retourné vers son influence principale : lhéritage du R.I.O. version Art Bears, en particulier pour le travail vocal extraordinaire de Deborah Perry et le recours à latonal, plus fréquent quà laccoutumée. Ainsi cette uvre sera bien plus difficile à assimiler. Mais après bien des écoutes, on se rendra compte de la qualité du dernier joyau de Thinking Plague. On retiendra en particulier combien Mike Johnson est un immense guitariste, excellant dans tous les styles, au même titre quun Fred Frith, par exemple. Niveau effectif, notons deux changements : Shane Hotle a été remplacé par Matt Mitchell aux claviers et David Shamrock, du groupe Sleepytime Gorilla Museum officie à la batterie à la place de David Kerman (présent aux percussions sur deux titres seulement).
Patrick Robinet
KOID9
Track-list de A History Of Madness
1. Blown Apart (8:35) 2. Consolamentum (4:02) 3. Rapture of the Deep (5:59) 4. Gúdamy le Máyagot (An Phocainn Theard... (2:54) 5. Marching as to War, No. 1 performed by Thinking Plague / Ladies Senior Piano Crusade (1:22) 6. Our -Way of Life- and -War on Terra (5:23) 7. Marching, No. 2 (0:41) 8. Least Aether for Saxophone & Le Gouffre (8:52) 9. The Underground Stream (6:02) 10. Marching, No. 3 (0:47) 11. Lux Lucet (9:36) 12. Marching, No. 4 - Reverie for the Children (1:00)
Total Time: 55:16
Line-up de A History Of Madness
- Mike Johnson / guitars and compositions - Deborah Perry / vocals - Mark Harris / saxes, flute, clarinet - Matt Mitchell / keyboards - Dave Willey / bass + accordion - David Shamrock / drums
With: - Kent McLagen / upright bass - Jean Harrison / fiddle - Ron Miles / trumpet - Dave Kerman / percussion - Leslie Jordan / voice - Mark McCoin / samples and treatments
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