Tout le paradoxe de Phideaux Xavier est là. Prolifique, ce septième album en cinq ans, nen demeure pas moins assez passionnant, jusque dans laffrontement conceptuel dune histoire improbable entre un loir, une écrevisse et une musaraigne dont dépend la survie de la Terre. Après le très génésien A Doomsday Afternoon, cest donc entouré de neuf musiciens enflammés que laméricain continue sa glorification dun rock progressif particulièrement ancré dans les années 70. Plus conventionnel que son prédécesseur, Number Seven enchaîne ses trois actes entre guitare épurée (« Dormhouse A Theme »), violon mélancolique (« Waiting For The Axe To Fall ») et piano relevé (« Hive Mind »). La combinaison est jubilatoire. Assez pour se permettre daborder de nombreux styles (celtiques, jazz cosy, western, folk) et se frotter à des références abrasives : orcupine Tree (« The Search For Terrestrial Life »), Mike Oldfield (« Prequiem »), Neal Morse (« Love Theme From "Number Seven" ») ou Jethro Tull (« Gift Of The Flame »). La force de frappe naturelle du groupe se met au service de titres accrocheurs, et contrairement à dautres qui surjouent en permanence le pathos, elle se distingue par un côté tonique, inventif, servi par larrivée au chant de Valérie Gracious. A limage dune prise de son directe, sans heurts et de son très beau livret, Phideaux se rapproche encore de lauditeur. Surtout, il lui évite la furie de longues spirales interminables dont il est trop souvent abreuvé. Ce dépouillement relatif offre un album riche, plein de ressources, souvent fragile quun Seven 1/2 devrait compléter prochainement.
ONE: DORMOUSE ENSNARED 1. Dormouse - A Theme (1:05) 2. Waiting For The Axe To Fall (6:12) 3. Hive Mind (4:00) 4. The Claws Of A Crayfish (5:40) 5. My Sleeping Slave (3:27)
TWO: DORMOUSE ESCAPES 6. Darkness At Noon (1:50) 7. Prequiem (2:10) 8. Gift Of The Flame (6:10) 9. Interview With A Dormouse (1:10) 10. Thermonuclear Cheese (2:10) 11. The Search For Terrestrial Life (5:30) 12. A Fistful Of Fortitude (2:44)
THREE: DORMOUSE ENLIGHTENED 13. Love Theme From "Number Seven" (7:30) 14. Storia Senti (6:50) 15. Infinite Supply (5:05) 16. Dormouse - An End (2:00)
Total Time: 63:33
Line-up de Number 7
- Phideaux Xavier / piano, acoustic guitar, electric 12 string, vocal - Rich Hutchins / drums, chant - Ariel Farber / vocals, violin - Valerie Gracious / vocals - Mathew Kennedy / electric bass, chant - Gabriel Moffat / lap steel guitar, solo & electric guitar - Linda Ruttan Moldawsky / vocals - Molly Ruttan / vocals, percussion - Mark Sherkus / keyboards, electric guitar - Johnny Unicorn / keyboards, saxophone, vocals, chant
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