Formé en Pologne au début du nouveau millénaire par des musiciens avec un passé de Métal et même de Death Métal, Riverside a gardé en mémoire des traces de ces musiques extrêmes dont il se sert pour donner une petite touche Heavy à un album par ailleurs varié, accessible et souvent atmosphérique. Entre les superbes harmonies vocales de After qui ouvrent les portes de l'imaginaire et le crescendo mélancolique à la Porcupine Tree de Before qui clôture le disque, Riverside explore avec subtilité et un ton résolument nouveau un vaste éventail de musiques. Prenez Volte-Face par exemple qui tient parfois du Métal par ses assauts de guitares tranchantes et sa voix qui dérape en rugissements, le corps de la composition sait alterner les ambiances dans une synthèse très personnelle, puissante certes mais pas davantage que celle des derniers albums dArena. Artificial Smile et Reality Dream III sont les deux autres titres qui empruntent le plus au Prog Métal bien que la filiation avec ce genre s'inscrive moins dans la virtuosité instrumentale d'un Dream Theater que via le côté obscur et oppressant d'un Opeth ou d'un Steven Wilson. Le reste est plus universel tout en restant d'une étonnante modernité et il faut ici souligner lapport du nouveau claviériste Michal Lapaj qui contribue largement à rénover et à enrichir les textures avec un jeu sobre dune efficacité exemplaire. Le titre éponyme est grandiose avec son introduction lente et majestueuse évoquant le Pink Floyd de Shine On You Crazy Diamond, la guitare de Piotr Grudzinski qui se réserve plein d'espace et la voix claire et profonde du bassiste Mariusz Duda. Changements multiples de climats, envolées instrumentales nerveuses, maîtrise totale des transitions, arrangements soignés et toujours ce son clair mis en valeur par une production parfaite dont le groupe s'est aussi chargé. Le concept de ce second album s'inscrit dans une trilogie dont le premier volet est paru en 2004 (Out Of Myself) et dont le troisième est attendu pour 2006. Les textes bien écrits mais pas très originaux continuent dès lors lexposé des états d'âmes et des tourments du protagoniste. La pochette, belle mais sans surprise, a été confiée à lartiste le plus à même aujourdhui de s'identifier à un univers intérieur sombre et inquiétant : Travis Smith sest encore une fois acquitté de sa tâche avec talent en délivrant une oeuvre surréaliste dans ses teintes habituelles en brun et noir. Un livret en forme de grimoire antique et poussiéreux qui rappellera immédiatement ceux des albums de Age Of Silence, A Triggering Myth, Opeth, Soul Embraced, Deadsoul Tribe, Gordian Knot ou Katatonia. Riverside appartient incontestablement à une nouvelle génération du Prog qui ne se réfère plus du tout aux précurseurs symphoniques des années 70 mais définit plutôt un style original en bâtissant sur les acquis des groupes des 90's. En ce sens, Riverside construit et assure le futur dun genre auquel il apporte un vent de fraîcheur. Un vent d'Est piquant, déferlant sur une Europe qui ne sest pas encore complètement libérée des chaînes de son glorieux passé. Recommandé !
DragonJazz
Track-list de Second Life Syndrome
1. After (3:31) 2. Volte-Face (8:40) 3. Conceiving You (3:39) 4. Second Life Syndrome (15:40) 5. Artificial Smile (5:27) 6. I Turned You Down (4:34) 7. Reality Dream III (5:01) 8. Dance With The Shadow (11:38) 9. Before (5:23)
Total Time: 62:33
Line-up de Second Life Syndrome
- Mariusz Duda / bass, vocals - Piotr Grudziñski / guitars - Piotr Kozieradzki / drums - Michal Lapaj / keyboards
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