Tiens, le nouveau Flower Kings est sorti... Il est double... Et rempli jusqu'à la gueule... Comme d'hab, quoi ! Et bien non, pas comme d'habitude, parce que "Paradox hotel" est une oeuvre très digeste (à l'inverse des 4 précédents opus). Pas de ventre mou dans cet album-là !
Je ne sais pas si cela vient de moi, mais je trouve que le niveau des productions progressives remonte ces derniers temps. "Paradox hotel" est (à mon avis) le meilleur Flower Kings depuis "Stardust we are" : le père Stolt renoue avec le rock symphonique de ses débuts.
Terminés les expériences ampoulées du 1er volume de "Flower power", l'orientation poppy du 2ème volume, le parti-pris psychédélique de "Space revolver", le heavy-prog de "Rainmaker", le jazz-rock de "Unfold the future" ou le fourre-tout d'"Adam and Eve"... The Flower Kings interprète un rock progressif ambitieux et mélodique, hérité de Yes, Genesis et King Crimson. Et c'est ainsi que je les aime.
Les deux CD sont construits sur le même schéma : 9 morceaux par disque, dont le 1er avoisinant les 20 minutes. "Monsters and men" et "minor giant steps" s'avèrent deux suites fluides et merveilleusement arrangées. Je pense qu'avec Marcus Liliequist, les Flower Kings ont trouvé le bon remplaçant à Jaime Salazar. Le jeu "fou-fou" de Zoltan Czorz faisait perdre de la rigueur à la musique déjà déstructurée des Flower Kings. Pour les délires percussifs, on peut faire confiance à Hasse Bruinisson pour nous embraser.
Bonne nouvelle également qu'ils n'aient pas reconduit Daniel Gildenlow dans ses fonctions, car les voix caractéristiques d'Hasse Fröberg et de Roine Stolt suffisent à notre bonheur. Le chant haut, clair et puissant de Fröberg est un véritable enchantement, tandis que celui de Roine s'est nettement bonifié : voilé et tout en nuances, il fait passer énormément d'émotions. Et puis, il y a le fantasque Tomas Bodin, dont la palette sonore n'a d'égale que l'inventivité du jeu de Stolt. Notre ami a co-écrit 5 morceaux avec Roine et en a composé un tout seul (le magique et très floydien "touch my heaven"), sans compter les bruitages d'ouverture ("check in").
Les Flower Kings nous livrent plusieurs titres doux et épurés ("bavarian skies", "end on a high note", "the waters are moving"...). Dans le genre, j'adore "mommy leave the light on", petite merveille d'émotion. Cette chanson est belle à en pleurer, tant la voix cassée de Roine se marie bien avec la guitare acoustique, le mellotron, la basse fretless et les percussions. A mon sens, l'un des plus beaux faits d'arme des suédois que je me suis pris à l'écouter plusieurs fois d'affilée avec un plaisir non dissimulé.
Dans le second CD, il faut signaler la présence de plusieurs titres d'anthologie tels que "man of the world" signé conjointement par Reingold, Stolt et Bodin et superbement interprété par Fröberg au chant. Cela ressemble à du Karmakanic et ce n'est pas pour me déplaire. La chanson suivante, le heavy "life will kill you", est composée par ce même Fröberg (une fois n'est pas coutume) et il s'agit d'une véritable perle aux allures de tube. Hasse n'écrit pas souvent mais c'est chaque fois un enchantement (souvenez-vous de "magic pie" sur "Flower power"). Et il ne s'arrête pas là l'ami Fröberg, puisqu'il co-signe avec Reingold et Stolt "what if god is alone", une belle chanson qu'il chante en duo avec Roine.
Excellent, sublime..., je n'ai pas de mot assez fort pour décrire ce que j'ai ressenti à l'écoute de toutes ces chansons. Le titre "paradox hotel" est également très fort dans le genre "funk rock lourd" : on dirait quasiment du Glenn Hughes avec un Fröberg qui l'imite à la perfection.
Quel est le point faible de ce disque ? S'il faut en trouver un, je dirais l'instrumental "the unorthodox dancinglesson", que j'aime pourtant beaucoup, mais qui est un pompage éhonté de "lark's tongue in aspic II" de Crimson avec une touche de Zappa. Un morceau à considérer comme un clin d'oeil... "Paradox hotel" est l'album que j'attendais des Flower Kings depuis 10 ans. Peut-être est-ce aussi votre cas ?
Cousin Hub
KOID9
Track-list de Paradox Hotel
CD 1 - Room 111 (64:50) 1. Check In (1:37) 2. Monsters & Men (21:21) 3. Jealousy (3:22) 4. Hit Me With A Hit (5:32) 5. Pioneers Of Aviation (7:49) 6. Lucy Had A Dream (5:28) 7. Bavarian Skies (6:34) 8. Selfconsuming Fire (5:49) 9. Mommy Leave The Light On (4:38) 10. End On A High Note (10:43)
CD 2 - Room 222 (62:04) 1. Minor Giant Steps (12:12) 2. Touch My Heaven (6:08) 3. The Unorthodox Dancinglesson (5:24) 4. Man Of The World (5:55) 5. Life Will Kill You (7:03) 6. The Way The Waters Are Moving (3:12) 7. What If God Is Alone (6:58) 8. Paradox Hotel (6:29) 9. Blue Planet (9:42)
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