En écoutant "The world", il semble évident que les quelques essais de formats un peu plus "commerciaux" de "Kowtow" sont oubliés (il est probable qu'ils n'aient eu aucune répercussion positive sur les ventes d'ailleurs). Une heure de musique répartie sur 6 morceaux et rien qui ressemble à un single potentiel, à moins de réduire ce "back in the spotlight" qui démarre l'album de façon assez directe après une lente intro planante. L'album repart sur de nouvelles bases, en partie, mais ce n'est pas non plus un retour au style finalement assez dynamique et techniquement complexe de "The Jewel".
On y retrouve des influences de Pink Floyd (époque "Wish you were here"). Nick Barrett semble plus que jamais le leader incontesté (il signe tous les textes et toutes les musiques sauf une section co-écrite avec Peter Gee). Pour la première fois, le groupe s'essaye à la longue suite de 20 minutes avec "queen of hearts" qui n'est, en fait, qu'un ensemble de trois morceaux accolés, sans véritable reprise de thème, ni de sujet commun, du moins en apparence.
Barrett a introduit pas mal de guitare acoustique et il y a d'ailleurs une petite pointe de folk américain sur le long "the voyager" et des échantillons d'harmonica (pas trop convaincants d'ailleurs) mais surtout, cet immense et magnifique solo de guitare vers la fin Le guitariste chante aussi de manière un peu plus brute que sur les albums précédents. Les claviers de Clive Nolan, bien que beaux, souffrent d'une certaine froideur (le piano synthétique !).
L'évolution provient surtout de la nature plus introspective, plus intime et aussi sensiblement plus mélancolique de la musique, qui pourra rappeler parfois le Marillion de "Misplaced childhood".
On pourra aussi admirer la couverture du livret, premier chef d'uvre de l'illustrateur Simon Williams pour le groupe (on ne peut d'ailleurs s'empêcher de penser au style de Mark Wilkinson).
Pendragon revient donc à une forme plus complexe mais en même temps très accessible. Cette nouvelle direction va se confirmer dans les années à venir.
Marc Moingeon
KOID9
Track-list de The World
1. Back in the Spotlight (7:39) 2. The Voyager (12:15) 3. Shane (4:25) 4. Prayer (5:21) 5. Queen of Hearts (21:46) a) Queen of Hearts b) ... a Man Could Die Out Here ... c) The Last Waltz 6. And We'll Go Hunting Deer (7:14)
Total Time: 58:59
Bonus track on CD re-release: 7. Sister Bluebird
Line-up de The World
- Nick Barrett / guitars, vocals - Clive Nolann / keyboards - Peter Gee / bass - Fudge Smith / drums
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