Alléluia ! Neal Morse, en forme, revenait en 2012, entouré de ses fidèles Mike Portnoy et Randy George et notre joyeux drille sétait pour loccasion persuadé de remettre le couvert un an à peine après la double ration de Testimony 2, lalbum tribute Cover to Cover 2 et lexcursion festive de Flying Colors. Le stakhanovisme incarné, mais on connaît déjà lhistoire. Pour Momentum ce fut pourtant un peu différent. Lorsquil invite ses deux compères pour deux semaines denregistrement, Neal Morse na rien à leur proposer. Peu adepte de la procrastination aigue, il compte alors sur la situation durgence et le collectif réuni pour libérer les forces créatives.
Le pari est risqué mais quand « Momentum » dégaine sa mélodie entraînante, son style si reconnaissable et un solo de guitare signé Paul Gilbert, on sait dans quelle marmite nous venons de tomber. Le petit voyage dans le temps orchestré par le formidable « Thoughts, part 5 » (suite du titre mythique signé avec Spocks Beard) creuse son sillon le plus fertile, entre riffs hargneux et harmonies vocales débridées. Sculptural. Les rengaines suivantes retrouvent des chemins plus classiques, que ce soit dans la ballade acoustique avec violon (« Smoke & Mirrors », « Freak ») ou le folk rock sympatoche (« Weathering Sky »).
Mais laffaire qui attirera lamateur éclairé de rock progressif à tiroirs restera bien lexercice de haute voltige attendu, ce « World Without End » de presque 34 minutes, un périlleux voyage qui offre toujours le risque de se ramasser une gamelle. Il nen sera rien. Introduction pleine demphase, cousine de Transatlantic, des morceaux de bravoure en veux-tu, en voilà (attention à la digestion), solo de basse, guitares aiguisées (avec la découverte Adison Sodré), la partition savère pleine dorgueil bien placé, de rafales, de fougue avec cette étonnante capacité à toujours retomber sur ses pattes.
Rien de nouveau sur le papier argueront les contempteurs de tous poils. Évidemment ! Neal Morse use et abuse une nouvelle fois des mêmes artifices mais avec quelle maîtrise. Et si Momentum sinscrit plus dans la continuité de Lifeline (2008) que des exceptionnels Question Mark (2005) et Sola Scriptura (2007), on se laisse une nouvelle fois prendre au jeu ce qui ne lasse pas de surprendre.
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