Les amateurs de hard rock à ralonge seront bien inspirés de refaire un tour du côté de la vierge de fer. Pour leur quinzième album, IRON MAIDEN ne fait guère dans la nuance poétique (pas le genre de la maison) et dégaine une gnaque gros calibre, brute de décibel, sur fond de riffs saturés et de rythmiques chavirés à la Guiness. Et si la volonté de se renouveller est bien là, elle nenlèvera pas aux profanes limage dun groupe de chevelus pré-retraités sculptant leurs chansons au marteau et au burin dans une grange elizabethaine paumée au fin fond dune britannie défigurée par les restes encore tièdes de son industrie agonisante. Quimporte ! La formule proposée sur Final Frontier oppose la sulfure de titres turbulents mais incolores (« El Dorado », « Mother Of Mercy », « The Alchemist ») à des compositions XXL où chacun place son grain de sel, à défaut dun vrai grain de folie. Le niveau culmine sur « Isle Of Avalon », les terribles variations épiques de « The Man Who Would Be King » et les déflagrations de « When The Wild Wind Blows » qui exécute le final du disque à bout portant. Pan !
There will be a catastrophe / The like weve never seen / There will be something that will light the sky / That the world as we know it, it will never be the same / Did you know, did you know?
Sur cette terre de désolation, le cahier des charges est rempli à ras bords : on a bien le chant griffu de Bruce Dickinson, le trio de guitares en apné Jannick Gers - Adrian Smith - Dave Murray et la rythmique fulminante de Steve Harris Nico McBain. A ce stade, Iron Maiden nous donne parfois le sentiment de devoir cavaler derrière leurs canassons obsédés à explorer les bas-côtés des routes abandonnées par une humanité aussi désincarnée que leur mascotte. Avec ce disque qui confine au dysfonctionnement hormonal, nous voici loin du hard rock habituel, des biceps sous amphétamines. The Final Fontier savère même leur album le plus progressif depuis vingt ans et un certain Seventh Son of the Seventh Son. Le plus réussi également.
1. Satellite 15.... The Final Frontier (8:40) 2. El Dorado (6:49) 3. Mother Of Mercy (5:20) 4. Coming Home (5:52) 5. The Alchemist (4:29) 6. Isle Of Avalon (9:06) 7. Starblind (7:48) 8. The Talisman (9:03) 9. The Man Who Would Be King (8:28) 10. When The Wild Wind Blows (10:59)
Total Time 76:35
Line-up de The Final Frontier
Bruce Dickinson / vocals - Dave Murray / guitars - Janick Gers / guitars - Adrian Smith / guitar - Steve Harris / bass and backing vocals - Nicko McBrain / drums
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