Ca y est, ils les ont remastérisés ! Je ny croyais plus Après la réédition de « Masque », « Leftoverture » et « Point of know return », celle des deux premiers opus permet à lamateur de prog de pouvoir posséder les 5 meilleurs albums du 1er groupe de rock progressif américain avec une qualité sonore optimale. Cette poignée de CD se révèle la quintessence du groupe
En 1974, Kansas est une formation inconnue qui déboule chez Don Kirshner avec des compositions datant de 72, 73 et 74. On observe une certaine disparité entre les morceaux, les plus symphoniques et progressifs étant composés par Kerry Livgren (guitare et claviers), tandis que les plus rock et directs le sont par Steve Walsh (claviers et chant principal). En réalité, Kansas est issu de la rencontre entre le groupe de hard-rock White Clover (dirigé par le batteur Phil Ehart) et Kerry Livgren, leader du groupe Kansas (quil vient de saborder).
Pour des raisons marketing, White Clover se rebaptise Kansas (troisième du nom !). Lalbum « Kansas » souvre par une petite chanson country-rock où domine le violon (Robbie Steinhardt) et un chant à deux voix (Steinhardt et Walsh) déclamant un texte inintéressant de seulement 8 lignes : « can I tell you » est une composition typique de White Clover Suit une reprise épileptique du « bringing it back » de JJ Cale, au style cajun, avec des soli de violon endiablés. Pas très progressif tout cela... « lonely wind » est le premier grand moment de lalbum, une superbe ballade signée Steve Walsh qui demeure encore aujourdhui lun de ses plus beaux faits darme.
Lintensité monte encore dun cran avec « belexes », titre hargneux composé en 1972 par Livgren pour la seconde mouture de Kansas (Proto Kaw si vous préférez) ressemblant étrangement à du Deep Purple. La première face sachève par la meilleure plage de lalbum, le fameux « journey from Mariabronn » qui figure encore, avec « belexes », dans la set-list du groupe. Lune des compositions les plus prog de Livgren pour Kansas, et quel chant de Walsh ! Dès lors, le reste savère en dessous, notamment le country « the pilgrimage » qui renoue avec les deux premiers titres. « apercu / death of mother nature » est une suite de plus de 17mn, largement signée Livgren, évoquant naïvement les grands de la progressive anglaise, Yes et Genesis en tête, la hargne à la Deep Purple en plus (laccélération tourbillonnante finale).
A larrivée, « Kansas » (produit par Wally Gold) est un album prometteur aux forts relents progressifs, malgré quelques accroches mélodiques indéniables. Le remaster contient une version live de « bringing it back » en bonus.
Cousin Hub
KOID9
Track-list de Kansas
1. Can I tell you (3:31) 2. Bringing it back (3:33) 3. Lonely wind (4:15) 4. Belexes (4:22) 5. Journey from Mariabronn (7:55) 6. The pilgrimage (3:42) 7. Apercu (9:43) 8. Death of Mother Nature suite (7:43)
Total Time: 44:44
Line-up de Kansas
- Phil Ehart / drums - Dave Hope / bass, backing vocals - Kerry Livgren / lead & Rhythm guitar, backing vocals, keyboards - Robbie Steinhardt / violin, lead vocals - Steve Walsh / lead vocals, organ, piano, congas - Rich Williams / lead guitar
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