National Health   Pays : England Genre : Canterbury / Jazz Fusion / RIO Dates : 1975 - 1982 URL : cliquez ici Acheter un album de National Health - National Health a été consulté 14074 fois - National Health a une moyenne de : 8.18 sur 10 - National Health a 26 note(s) et 4 critique(s) - National Health est classé : 402 eme
Biographie de National Health
Source / Auteur : aur Date : 29/07/2004 Nb consultation : 6073
Pour ceux qui ne connaissent pas le groupe, National Health trouve son origine dans les concerts donnés par Gilgamesh et Hatfield : Parfois, les musiciens des deux formations jouaient tous ensemble sur la même scène sous la forme d’un double quartet. Lors du Break-up des deux groupes précités, leurs deux claviers ont beaucoup traîné ensemble dans l’appartement d’Alan, à Tooting ; buvant, et imaginant cette sorte d’orchestre fou mêlant la liberté de ton du jazz, la rigueur de la musique classique contemporaine, et l’emphase rock dans un même discours à prédominance instrumentale. National Health, le groupe est avant tout l’aboutissement d’un fantasme de Dave Stewart. Le premier line-up consiste en une réunion de membres d’Hatfield, Gilgamesh et Egg : Phil Lee et Phil Miller aux guitares, Alan et Dave aux claviers, Amanda Parsons au chant, Bill Bruford à la batterie, et Mont Campbell à la basse. Toutefois, la mode étant au punk, l’industrie du disque a boudé l’œuvre du groupe, qui s’est peu à peu désintégré pour se réduire au final en simple quartet ! Phil Lee quitte le groupe : pas assez de Be Bop, et Hillage prend le relais pendant une période très courte. Bill enregistre son premier album solo : « Feels good to me » avec Dave aux claviers et à la compo, et forme UK. Mont, Amanda et Alan se découragent et Neil Muray, ex Gilgamesh et futur Whitesnake, remplace Mont à la basse. Si Alan Gowen jeta l’éponge, fatigué par les incessants changement de personnel, il vit aussi que le groupe ne progressait pas vraiment selon des orientations jazz comme il l’aurait souhaité. Cette période mouvementée est documentée par la parution post mortem des « Missing Pieces », qui regroupent des enregistrements live et des démos. Ces « pièces manquantes » permettront à l’auditeur d ‘apprécier les talents d’écriture de Mont. Le groupe parvient enfin à enregistrer son premier album début 1977, après plus d’une année d’existence ! L’enregistrement de « National Health », l’album éponyme, réunit le quartet et les guest stars Alan et Amanda, ainsi que le flûtiste génial et incontournable du Canterbury, Jimmy Hastings. Cet album, qui regroupe la majorité des compositions des deux keyboard players, ressuscite cet aspect « rock orchestra ». Les deux maîtres-es-claviers se partagent l’écriture, peut-être pour éviter que la musique du groupe ressemble à celle d’Hatfield, et qu’elle acquière une personnalité propre. National Health est bien marqué par une volonté de fusionner jazz et rock, et la présence d’Alan apporte cette touche de jazz à la Gilgamesh, nouvelle par rapport aux albums d’Hatfield. Ses compositions au tempo relevé, et ses interventions volubiles au mini-moog, assaisonnent l’album. Mais National Health porte avant tout la marque de Dave. On y retrouve toutes les touches de sa palette : les soli d’orgues suraturés et déchirants (Brujo, Tenemo’s Road), la rigueur classisante et la complexité musicale d’Egg (Borogoves), ainsi que les instants suspendus à la Hatfield. J’entends par là les arpèges de claviers rutilants, au son réverbéré et hypnotique, la flûte magique de Jimmy Hastings et la voix de sirène en pâmoison d’Amanda Parsons (partout). La musique de National Health apparaît comme plus rythmée que celle d’Hatfield. Cela est sans doute dû au passage de Bill au sein du groupe. Mais finalement, National Health s’apparente, sous plusieurs aspects, à un album d’Hatfield sans les chansons naïves de Sinclair. Of queues and cures sera toutefois un effort plus démocratique, et un album plus original, flirtant carrément avec le RIO. Sur ce deuxième album, la musique de National Health a quelque peu évolué par rapport aux ambitions initiales de son leader. Les ex-Delivery ont toujours eu un goût prononcé pour l’improvisation et la liberté de ton du jazz ; et leurs compositions se prettent à merveille aux jams délurées. Les longues pièces de Pip alternent entre moments suspendus et escapades enfiévrées en territoire psyché, tandis que les instrumentaux de Phil, très mélodiques et jazzy, font la part belle aux soli de guitare et de claviers. La composition de John Greaves, quant à elle, nous ramène à la folie meurtrière du groupe Henry Cow. Ce groupe utilise l’improvisation débridée comme matériau de base pour la construction de compositions abracadabrantes ; et Squarer for Maud fut composée en studio selon ce principe, qui mit mal à l’aise Sir Stewart, bien que ce malaise fut dissipé par le résultat final. Ayant apprécié la contribution de Georgie Born à Squarer for Maud, les membres du groupe l’invitent, ainsi que Lindsay Cooper, amie de Dave. Ces deux musiciennes ont été membres d’Henry Cow et participeront au feminist improvisational group. Mais leur incursion dans le groupe sera de courte durée : dix jours seulement ! En effet, Dave refuse, suite à des problèmes financiers, de se lancer dans une tournée sans light show. Mais le désaccord se situait sur un autre plan. Dans le fonds, l’ex-clavier d’Egg a toujours favorisé une musique très structurée, et il redoute les orientations free que John et Pip pourraient donner au groupe. De plus, il a perdu foi dans son propre groupe, préférant rejoindre le quartet de Bill Bruford, qui vient de quitter UK. Petit flash back, Bill Bruford, bien qu’ayant pris beaucoup de plaisir dans l’expérience National Health, va rapidement fonder son propre groupe, qui saura, lui, se révéler plus lucratif, en dépassant les limites de la scène underground. Après Of queues and cures, lassé par les mésaventures et le manque de succès de son propre groupe, Dave Stewart profitera de la fin de l’expérience UK (Bruford est remplacé par Terry Bozzio), pour devenir un membre à part entière du Bruford quartet, participant ainsi aux trois albums précédant la re-crimsonisation du batteur. D’ailleurs, au sein de cette formation, Dave partage le leadership avec Bill : il n’hésite pas à réutiliser des thèmes présents dans ses précédents travaux, tout en invitant certains de ses anciens side-men. Citons, parmi eux : Neil Murray sur Feels good to me, ainsi que Georgie Born, et les ex-northettes Amanda Parsons et Barbara Gaskin sur Gradually Going Tornado. Se retrouvant sans clavier, le groupe envisage un changement radical dans l’instrumentation : engager Alain Eckert, guitariste français d’Art Zoyd et Etron Fou Leloublan. Mais cette formule instrumentale est lourde, et avec les problèmes de langage, cette combinaison de musiciens ne fonctionna pas. Lors de l’aventure Soft Heap, Hugh, ayant quitté le groupe, est remplacé par John Greaves. C’est dans ce contexte qu’Alan est réintégré au groupe. Le répertoire du groupe se compose alors de Dreams wide awake, et de Maud, du précédent album, mais aussi de reprises de Gilgamesh et de nouvelles compos. Dans la presse, une note signale avec humour que « les membres de l’audience qui demandent toujours Tenemos Roads (sans dis-respect pour la composition) seront déçus, et leur départ sera souhaité. » Comme dans les notes de pochettes du second album de Gilgamesh, il est signalé que « si la musique reste largement écrite et pleine d’intrigues », la forme atteinte « permet de développer et de changer les compositions à chaque performance de telle sorte que la différence entre la structure et les impros devient imperceptible et insignifiante ». Il n’y a, à ce stade là, plus de leader. Chaque membre participe à l’écriture, et à une interprétation libre des compositions. Phil décrivait ces changements dans les termes suivants : « Simplement, nous écrivons moins et jouons plus ; parce que nous sommes prêts à faire des choses que nous n’aurions pas faites durant les premiers jours du groupe, quand c’était encore un large line-up, et que Dave avait encore une idée précise des limites fixées à l’impro. Nous jouons aussi une musique plus intime. Quand tu joues Tenemo’s Road’s chez Jacky Barbier « à l’Ouest de la Grosne », çà ne passe pas » ! Cette dernière période d’existence du groupe, mise en lumière par Play Time, exhumé par le label Cuneïform, est composé de deux set. Le premier, enregistré justement chez Jacky, présente une musique intime, possédant la subtilité du jazz à la Gilgamesh, mais interprétée avec une fougue et une passion qui détonne avec ce qu’on entendait d’Alan sur les albums de son backing band Gilgamesh ! Il met carrément feux à son mini-moog, et ses soli flûtés, agréablement soutenus par les accords latin-jazz de Miller, sont carrément ébouriffants ! Le deuxième set, à l’opposé du premier, porte l’empreinte de la folie meurtrière d’Henry Cow, et Miller s’emploie à martyriser son instrument et son audience, tandis que Pip mitraille sa batterie avec fureur ! Décomplexé, Play Time voit fleurir les talents d’écriture et d’impro de ses membres, qui vont chacun se lancer dans une carrière solo : Pip fonde l’Equip Out et Phil In Cahoots. Mais c’est avant tout aux talents d’improvisation du dernier clavier de National Health que ce dernier rend hommage, de la même manière que DS Al Coda rendra hommage à ses talents d’écriture. Ce dernier album est enregistré par une réunion posthume d’anciens membre du groupe.
Discographie de National Health
Albums Studio
Complete 1990 (Studio) Moyenne : 7.5   D.s. Al Coda 1982 (Studio) Moyenne : 7.66   Of Queues And Cures 1978 (Studio) Moyenne : 8.8   National Health 1977 (Studio) Moyenne : 7.9
Albums Live
Playtime 2001 (Live) Moyenne : 8.66
Albums Compilation, EP, Demo, Bootleg etc.
Dreams Wide Awake 2005 (Boxset/Compilation) Moyenne : pas de note   Missing Pieces 1994 (Singles/EPs/Fan Club/Promo/Demo/Bootlegs) Moyenne : 7.25
DVD de National Health
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